Formas de producción

La energia biomasa se puede obener mediante varios procesos:

Procesos termoquímicos: Se trata de someter a la biomasa a temperaturas elevadas. Así
se tiene
· Combustión directa de la biomasa con air e : al quemar la biomasa, se obtiene calor
para producir vapor que mueva una turbina que arrastra un alternador que produce
electricidad. También se aprovecha para calefacción. La biomasa debe ser baja en
humedad.
· Pirólisis : La combustión se realiza sin la presencia de aire. La materia orgánica se
descompone, obteniendo productos finales más energéticos.
– Procesos bioquímicos: Ciertos microorganismos actúan sobre la biomasa
transformándolos
· Fermentación alcohólica : Es el proceso de transformación de la glucosa en etanol
por la acción de los microorganismos. El resultado es el bioalcohol, un
combustible para vehículos. En Brasil, uno de cada tres vehículos funciona con
etanol extraído de la caña de azúcar.
· Fermetación anaerobia : Consiste en fermentar en ausencia de oxígeno y durante
largo tiempo la biomasa. Origina productos gaseosos (biogas), que son
principalmente metano y dióxido de carbono. Este biogas se suele emplear en
granjas para activar motores de combustión o calefacción
– Procesos químicos: En este caso en el proceso de transformación no intervienen
microorganismos
· Transformación de ácidos grasos : Consiste en transformar aceites vegetales y
grasas animales en una mezcla de hidrocarburos mediante procesos químicos no
biológicos para crear un producto llamado Biodiesel, que sirve de combustible.
Como materia prima se emplean, principalmente cereales, trigo, soja, maíz, …
Tanto el bioalcohol, como el biogas y el biodiesel se llaman biocombustibles.